Fue así que en conjunto con la asociación Groupe de Haute Montagne se comenzaron a entregar los primeros premios; debido a la importancia histórica del Mont Blanc - considerada como la primera montaña ascendida en Europa desde el punto de vista alpinístico -la ceremonia se lleva a cabo a sus pies, en Chamonix. Un mes antes se entrega la lista de nominados quienes copan algunas categorías entre las que constan: mejor ascensión del año y carrera (referente a la trayectoria de el o la montañera).
El premio se entrega anualmente y puede reconocer al trabajo individual de un alpinista o de un grupo más amplio, grandes personajes de la historia montañera como Walter Bonatti y Reinhold Messner han recibido el galardón en años pasados. Desde 2006 la premiación se esparció hacia el continente asiático con la implementación del "Piolet de Oro asiático" que reconoce a la labor montañera propia de la zona.